全时:专卖“云会议”的服务零售商

提供媒体:南方都市报 2010/07/06
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远程会议领域,是一个“等级”分明的世界。

  财大气粗的大企业们可以花重金,购买思科、华为等大牌设备及配套技术支持,拥有专属的通信网络,以保证会议效果;而大多数企业,则要么只能在公共通信网络中使用Q Q、MSN、Skype等免费即时通讯工具,忍受着声音与图像的互不同步或断断续续,要么只能砸钱自建一套代价不菲却难尽其用的远程会议系统……

  2007年才正式进入远程会议服务领域的全时,却在这样的背景下提出了另一套“解决办法”:由全时来建立专属网络、系统平台和应用软件,企业只需按开会人数乘以使用时长或包月时长购买会议服务,便能通过最普通的电脑、电话设备使用比思科、华为“更低价”,但会议品质却能得到充分保证的远程会议服务。

  先别扣“帽子”,真实的市场需求在哪里?

  “说‘云计算’、‘SAAS’(软件即服务),我们都沾边,但关键不是要讨论我们更接近于哪个噱头,而是找到那个真正真实的市场需求。”一见面,全时的CM O丁捷便开门见山地回答道。

  受2003年SA RS事件的启发,全时创始人陈学军开始关注远程会议领域。当时还在与中信国安合资创办的IP长话服务公司国安创想工作的他,立即提出要发展这项新业务,却并没有引起国安多大兴趣。

  全时的远程会议服务,并不是单纯的电话会议、网络会议或是视频会议,它的另一种说法是“统一会议”(UnifiedCommunications),即通过整合不同的网络资源,使身处不同地区、场合的参会者既可以通过电话接入语音,也可以通过电脑或其他移动终端设备共享视频与文件。

  与许多初创公司一样,为了解决生存问题,全时将第一批目标客户先瞄向了世界和中国的500强企业。它们不仅是最熟悉和最常使用远程会议这种沟通方式的,同时,受经济危机影响,这些原本财大气粗的大公司也更乐于尝试新的“低价方案”,这为全时提供了进入高端远程会议服务的市场空间。

  “越来越多的世界500强公司在中国设点,如果中国这边哪个分公司开个小会,都要使用美国总部的会议桥,实在太不经济方便了。”丁捷这样向南都创富志的记者解释。

  正因如此,全时首先购买了AT&T、BT等海外运营商所通用的美国专业多方通信会议桥,并通过中国电信在北京、上海、广州等国内一线城市及省会城市铺设下专属的通信网络,在香港及海外地区租用和记、Orange、BT等电信运营商网络,完成了基础设备与网络铺设的投入。

  专属网络的铺设,不仅使会议效果得到了基本保证,而其参会者只需支付市话费用和给全时的服务费便可以参与由任何地区发起的远程会议。另一方面,由于全时的整套基础设备和网络投入相对固定,随着使用人数的增加,服务费用也会进一步摊低。这为全时率先构筑起第一道“价格壁垒”。

  不过,对于使用者来说,最难以忍受的还是会议中的声音与图像不同步或是断断续续,因此,任何不可预知的网络故障都很可能导致客户大量流失。

  为了尽可能地避免这类风险,全时的远程会议服务采取了“三网并行”的方式,即在自己的专属网络发生意外时可以立即临时转到电信或联通的公共通信网络中,保证会议不致中断或延误。而在最极端的情况下,全时“7×24”小时在线的技术支持人员也会及时建议参会者,首先放弃网络音频传输,通过电话保证声音传输,带宽再紧张便放弃视频,以保证文件可以共享。

  除此之外,由于500强企业大多会议频率密集,员工接入账号众多,如何将远程会议软件的程序接口与企业通用的SA P系统或O utlook对接,如何及时处理新入职或离职员工的账号以保证会议安全等小环节也成了考验初创的全时的另一种挑战。

  2009年初,在短短不到两年的时间里,前期投入数千万元的全时首度跨越了收支平衡点,但与此同时也给陈学军带来了一个新的难题:当时,全时所服务的500强企业已近300家,规模扩张的天花板触手可及,要继续保持高速发展的势头,究竟该从何处寻找成长的新动力呢?

  我们更了解中国人怎么开会

  “你知道吗?即便是像IBM这类销售远程会议设备的公司也常常会将自己的远程会议外包给海外专业的远程会议服务提供商。而我们相信,自己应该会比那些海外同行更了解中国人是怎么开会的。”为了避免给人们留下“这仅仅是一个技术与资金密集型行业”的印象,丁捷反复强调着全时对本土市场的理解能力。br/>
  伴随着对收支平衡点的跨越和已经明确的将在香港和新加坡开设分公司,拓展海外业务的目标,全时在国内市场上也将下一个目标客户群体对准了“蚂蚁雄兵”般的中小企业。但这显然是一个对远程会议服务更为陌生的群体,如何才能说服他们放下对远程会议的“高贵”印象而做出第一次的尝试呢?

  全时首先在官网上推出了“立即注册可享10天免费试用”的项目,以最大可能地降低潜在客户做出第一次尝试的门槛。其次,在原有的按照参会人数乘以会议时长的计费模式之外,又推出了“电话+网络+长途=500元包月”的模式,以消除中小企业主们在试用之后担心后续费用过高的疑虑。

  同时,全时还与金蝶、用友等国内管理软件开发企业合作,将远程会议服务的程序接口与企业常用的ERP、OA系统相连,以方便企业管理者在日常流程进行的过程中随时组织召开远程会议。

  目前,全时正在将更大部分的资源投入到对国内不同行业中的企业应用远程会议服务的软件开发与完善之中。丁捷向南都创富志记者介绍道,“国内有许多行业企业的一些特殊需求是国外同行所不了解,也不会去做的”,例如,证券公司的管理者为了追求更高效率,希望远程会议服务商能为自己配备一个会议组织者,每天定时将所有的参会人员接入会议程序之中;而医药企业则会更经常地组织百人以上的大会,需要能在短时间内将这些参会人员同时接入。

  按照陈学军的话说,目前在国内的证券公司中,全时几乎已经形成了垄断性的优势。在医药行业里,全时也拥有如修正、步长等一批知名的大中型企业客户。而陈学军的下一个目标则直指连续三年复合增长率75%的美国同行标杆“GoToMeeting”,提出要在三年内实现1亿美元的销售额。

  创业ID

  公司名:全时

  创立时间:2000年

  公司总部:北京

  员工人数:400人(其中技术团队近200人,服务团队100人,销售团队近100人)

  年销售额:超过1亿人民币

  第三只眼

  执行力和销售能力很关键

  点评嘉宾:北极光创投董事总经理姜皓天

  不可否认,这个公司所定位的市场容量很大,需求也的确真实存在,但同样竞争也比较激烈。一方面,电话会议层面已经存在着众多的服务提供商,特别是电信运营商自己提供的服务;另一方面,在视频电话领域,W ebex等公司也已经在全球市场上占据相当的份额。

  当然,全时也有几处看起来不错的创新,例如,为国内中小企业提供更低价的服务和更灵活的计费方式,根据本地市场的需求推出更适合本土客户的个性化服务,如行业大型会议解决方案、投资者关系会议解决方案等等。

  在我看来,它未来可能遭遇的挑战主要是,作为一种面向中小企业的B2B通信服务,需要较长的销售周期和较高的销售成本,在扩张速度上需要更多的耐心。其次,作为这个领域的后来者,如果选择从竞争对手手中抢客户,客户的迁移成本可能很高,因此,及时地发现和拓展新市场可能会更加重要。

  可以说,这类企业要成功,做到规模效应和技术架构的先进性非常重要,但首先,必须要练就强悍的执行力和销售能力。

  南都记者 丁家乐

 

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